Hay una nueva experiencia culinaria en la ciudad y no está en Fulton Market ni en Lincoln Park. NAFSI 1916, un restaurante de propietarios negros, abrió oficialmente sus puertas el martes en el ilustre South Shore Cultural Center, en la zona sur de Chicago.
El restaurante es obra de los empresarios locales Donnell Digby y Cecilia Cuff, copropietaria de Bronzeville Winery y de la empresa de desarrollo empresarial The Nascent Group.
NAFSI , que significa «alma» en swahili, es una vibrante celebración de la cocina y la cultura negras, desde su menú hasta su ubicación y diseño.
La excelencia culinaria se une a la inversión en la comunidad
Encabezado por el chef ejecutivo Dondee Robinson, el menú ofrece una mezcla de platos de Soul Food y de alta cocina, con platos destacados como Steak Frites, ostras a la parrilla, Bucatini de langosta y bagre frito.
El debut del restaurante es una hazaña monumental para la revitalización de la comunidad de Southside, que a menudo se pasa por alto cuando se consideran los destinos gastronómicos de la ciudad. No nos equivoquemos, NAFSI está cambiando el statu quo y creando un entorno en el que los residentes de la zona sur puedan comer e invertir en su propia comunidad.
«En la zona sur faltan espacios en los que podamos arreglarnos y salir, ya sea para cumpleaños o citas…queríamos crear un espacio en el que pudiéramos servir eso«, dijo Cuff en un comunicado.
Reescribiendo la historia
La apertura de NAFSI 1916 no sólo sirve como faro del espíritu emprendedor de la comunidad, sino como rectificación simbólica del pasado del centro cultural.
Antiguo club de campo y ahora espacio público del Distrito de Parques de Chicago, el Centro Cultural de South Shore prohibió históricamente la entrada a los negros y otros grupos minoritarios hasta la década de 1970.
Desde entonces, el recinto situado frente al lago ha desempeñado un papel importante en el tejido de la comunidad de South Shore, y es famoso por haber servido de escenario para la recepción de la boda de los Obama.
«Es un honor para mí establecer mi segundo restaurante en un espacio tan rico en historia y tan conectado con la comunidad de South Shore «, dijo Digby en un comunicado. «Estamos reescribiendo la historia como el primer restaurante propiedad de negros en un edificio en el que nuestra comunidad no era bienvenida… Con NAFSI, estamos abriendo las puertas para que nuestra gente disfrute del acceso a espacios hermosos y lujosos».
Un viaje al sur que merece la pena
Para los que aún no se han aventurado a salir del centro, NAFSI bien merece el viaje hacia el sur. Gracias a la inversión local y a un menú estelar, los clientes pueden esperar una experiencia de primera clase.
Tras degustar una cuidada selección de marisco, los visitantes pueden pasear por la orilla del lago o explorar los terrenos del South Shore Cultural Center.
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