El largamente descuidado Congress Theater de Logan Square está recibiendo un importante lavado de cara después de permanecer vacío durante más de una década a lo largo de la avenida Milwaukee.
La remodelación del Congress lleva años en proyecto, pero se ha enfrentado a contratiempos derivados de problemas de infraestructura del edificio y de unos costes de construcción por las nubes.
Financiación TIF e inversión privada
La noticia llega después de que el Ayuntamiento llegara a un acuerdo con el promotor del teatro, Baum Revision, que incluye un paquete financiero actualizado reforzado con 250.000 dólares en Fondos de Incremento de Impuestos (TIF), según un informe de Block Club Chicago.
Los nuevos fondos asignados forman parte de un paquete total de financiación TIF de 27,25 millones de dólares, según Block Club, estimándose que el proyecto completo costará algo más de 88 millones de dólares.
Los fondos del TIF cubrirán aproximadamente el 30% de los costes totales del proyecto. El resto procederá de inversiones privadas y otras fuentes de financiación.
Además, Baum Revision colaborará en el proyecto con el estudio de arquitectura Woodhouse Tinucci Architects.
Pasado, presente y futuro del Congreso
Terminado en 1926, el Congress Theater, situado en el 2135 N de la avenida Milwaukee, funcionó inicialmente como cine y vodevil, y más tarde como local de música.
En 2013, la ciudad cerró The Congress debido a las crecientes violaciones del código de construcción y seguridad, según Block Club. El local se ha deteriorado considerablemente en la última década.
Según se informa, el amplio proyecto de desarrollo incluirá una renovación completa del histórico teatro, reimaginándolo como un lugar de entretenimiento en vivo con capacidad para 3.500 personas.
El plan también incluye renovaciones adicionales de los apartamentos y locales comerciales adyacentes.
Un catalizador para la revitalización
Según Chicago Yimby, a la espera de la aprobación del Ayuntamiento, los promotores podrían empezar las obras de renovación del Congress el año que viene.
Proyectos similares, como la reciente renovación del Teatro Ramova de Bridgeport, han allanado el camino a los esfuerzos locales de conservación histórica.
Proyectos como la renovación del Ramova dan una idea de cómo podría ser el futuro del Congress.
Al parecer, los dirigentes municipales son optimistas y creen que la restauración del Congress podría conducir a una revitalización más amplia del corredor de Milwaukee que lo rodea.