Seamos sinceros: lidiar con el ajetreo diario del abarrotado CTA, el aire contaminado de Chicago y las sirenas de ambulancia a todo volumen puede hacer que cualquiera anhele una escapada revitalizante.
Para muchos de nosotros, dejar atrás la ciudad para recorrer una gran ruta de senderismo puede ser la forma ideal de desconectar. Ahora, una impresionante ruta de senderismo en Illinois está recibiendo oficialmente el reconocimiento nacional que se merece.
En su libro recién publicado, 100 Hikes of a Lifetime U.S.A., la experta de National Geographic Stephanie Pearson destaca las mejores rutas panorámicas de todo el país.
Esta ruta de Illinois es una de las 100 mejores «rutas de senderismo de tu vida»
¡En esa prestigiosa lista se incluye con orgullo nuestro propio River to River Trail en Illinois!
Esta ruta larga y de dificultad moderada no te obliga a completarla toda; aunque la ruta completa dura unas dos semanas, recorrer parte de ella es imprescindible para cualquiera que quiera disfrutar de algunos de los paisajes más espectaculares esta primavera.
La ruta conecta el río Ohio, al este, con el imponente río Misisipi, al oeste, trazando una línea serpenteante a través del Bosque Nacional Shawnee, en el sur de Illinois. Este paisaje escarpado cuenta con afloramientos rocosos, bosques de robles y nogales americanos, y cañones con lomos afilados. Irónicamente, nunca fue un asentamiento permanente para la nación que lleva su nombre.
Los shawnee apreciaban antaño esta tierra como un refugio tranquilo, un santuario frente a los implacables ataques de los iroqueses y la creciente oleada de colonos europeos.
Hoy en día, muchos excursionistas descubren que el único bosque nacional de Illinois es un tesoro lleno de sorpresas, con un paisaje de colinas onduladas y formaciones geológicas extraordinarias. Entre ellas, destaca el Garden of the Gods: un impresionante conjunto de rocas de arenisca, bellamente esculpidas por las fuerzas del viento y el agua, apiladas de una manera que recuerda a las tortitas.
Cada año, unos 100 intrépidos excursionistas se lanzan a recorrer el River to River Trail, atraídos no solo por el paisaje, sino también por la historia que se entreteje en él.
A medida quela ruta serpentea por el bosque, guía a los aventureros por importantes lugares de la Guerra Civil, granjas de colonos en ruinas y formaciones emblemáticas como Battery Rock, una vista espectacular que sirvió de telón de fondo para la película clásica «La conquista del Oeste».
En esta región que se hace eco del legado de Mark Twain, muchos nombres de senderos rinden homenaje a sus relatos.
¿Por qué los excursionistas que recorren la ruta de punta a punta llevan un frasco de agua a través de Illinois?
Una tradición muy querida entre los excursionistas que se dirigen hacia el oeste es recoger un pequeño frasco con agua del río Ohio, un gesto simbólico para verterlo en el imponente río Misisipi al final del viaje, marcando así el final de una aventura inolvidable.
Detalles de la ruta de un vistazo:
Ubicación: La rutacomienza en el sur de Illinois, en la parte este, en Battery Rock, junto al río Ohio, cerca de Elizabethtown, y termina en Grand Tower, junto al río Misisipi, al oeste.
Distancia: 160 millas de ida
Duración: 14 días
Dificultad: moderada
La mejor época para ir: primavera, otoño o invierno