Mike Ditka, el legendario exentrenador de los Chicago Bears y el primer «tight end» en entrar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, falleció a los 86 años el viernes 9 de octubre de 2026, según ha informado su familia en un comunicado.
Conocido por generaciones de aficionados de los Bears como «Iron Mike», Ditka dejó un legado extraordinario en el fútbol americano de Chicago , tanto como jugador ganador de campeonatos como entrenador de los famosos Bears de 1985.
«Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro querido marido, padre, abuelo y amigo, Mike Ditka», ha dicho su familia en un comunicado.
«Aunque el mundo conocía a Mike como un jugador de fútbol americano del Salón de la Fama, un entrenador legendario y el líder del equipo de los Chicago Bears que ganó la Super Bowl XX, nosotros lo conocíamos como el corazón de nuestra familia. Echaremos de menos a Mike más de lo que puedas imaginar y lo recordaremos para siempre».
El entrenador de los Bears de 1985
El fundador de los Bears, George Halas, que ya había sido entrenador de Ditka, lo contrató como entrenador jefe de Chicago en 1982. A lo largo de 11 temporadas, Ditka llevó a los Bears a siete participaciones en los playoffs y a tres finales de la NFC.
Su temporada más memorable fue la de 1985, cuando los Bears terminaron con un balance de 15-1 antes de protagonizar una dominante trayectoria en la postemporada. Chicago dejó a cero a los New York Giants y a los Los Angeles Rams, y luego derrotó a los New England Patriots por 46-10 en la Super Bowl XX. Ditka fue nombrado Entrenador del Año de la NFL en 1985 y de nuevo en 1988.
Ese campeonato le aseguró un lugar entre las figuras más célebres del deporte de Chicago.
Un legado legendario del fútbol americano
La historia de Ditka con los Bears comenzó mucho antes de que se pusiera al mando desde la banda.
Chicago lo seleccionó en quinta posición en el draft de la NFL de 1961, y se llevó el premio al Novato del Año tras convertirse en el primer «tight end» en alcanzar las 1.000 yardas de recepción en su temporada de novato.
Pasó seis temporadas con los Bears, ayudando a Chicago a ganar el campeonato de la NFL de 1963, antes de jugar dos temporadas con los Philadelphia Eagles y cuatro con los Dallas Cowboys. Con Dallas, ganó la Super Bowl VI y atrapó el último pase de touchdown del partido.
En 1988, Ditka se convirtió en el primer «tight end» en entrar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Más tarde, los Bears retiraron su camiseta con el número 89, en homenaje a una carrera que ayudó a definir tanto la posición en la que jugaba como la franquicia que dirigió.
