Quizá hayas oído recientemente que el famoso «Tornado Alley» de Estados Unidos se ha desplazado, y que algunas zonas de Illinois podrían quedar dentro de la nueva región de impacto.
Todo esto se debe a los datos publicados recientemente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que muestran un fuerte repunte en la actividad de tornados en todo el «estado de las praderas».
Aquí tienes un desglose de las cifras y lo que significan para la región de Chicago.
En 2026 se registra una actividad de tornados sin precedentes en Illinois
Históricamente, la zona de Estados Unidos conocida coloquialmente como «Tornado Alley» ha abarcado partes de Oklahoma, Kansas, el norte de Texas, el este de Colorado, Nebraska y Dakota del Sur.
Sin embargo, si los datos de 2026 de la NOAA sirven de indicio, los límites del «Tornado Alley» podrían estar ampliándose.
Los datos muestran que, a mediados de julio de 2026, Illinois ya había registrado 216 tornados, más que en cualquier otro año del que se tiene constancia. La mayoría de los casos se han producido al sur del corredor de la Interestatal 80.
De estos informes, 12 tormentas podrían haber superado la categoría EF2, reservada para aquellas con vientos de 111 mph o más.
Esto significa que solo en los primeros 6-7 meses de 2026, Illinois registró más tornados que en todo el año 2024, cuando se alcanzó el récord anterior de 139 tornados.
Entre enero y abril de este año, la NOAA registró 119 informes de tornados en Illinois.
Esta cifra supone más de seis veces la media habitual para el periodo de enero a abril, y más del doble de la media estatal de 53 tornados al año.
Los datos de 2026, que baten todos los récords, forman parte de una tendencia más amplia que se remonta a años atrás.
Un estudio de 2018 de la Universidad del Norte de Illinois y el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas corrobora los últimos informes de la NOAA.
El estudio documentó un aumento constante de los casos de tornados en Illinois entre 1979 y 2017.
¿A qué se debe este cambio y qué significa para Chicago?
En cuanto a qué está provocando el aumento de la actividad de tornados en Illinois, un factor podría ser el «Super El Niño» que está afectando actualmente a Estados Unidos.
El Niño es un fenómeno meteorológico en el que se forma aire cálido sobre el océano Pacífico ecuatorial y provoca cambios en la corriente en chorro.
A principios de este año, el Servicio Meteorológico Nacional predijo que a lo largo de 2026 podría producirse un fenómeno de El Niño inusualmente intenso.
Normalmente, El Niño se asocia con una menor actividad de tornados en el Medio Oeste, según un informe de 2025 de Windward Risk.
Sin embargo, algunos estudios han revelado que el aumento de la humedad en el aire durante una fase de El Niño puede provocar episodios de mal tiempo extremo en el Medio Oeste.
En cuanto a lo que significan todos estos cambios para los que vivís en la «Ciudad del Viento», los tornados siguen siendo relativamente poco frecuentes en la región más cercana a Chicago.
Sin embargo, si las tendencias recientes continúan, podemos esperar que los informes de tornados locales sean cada vez más frecuentes en los próximos años.
