¿Ya has planeado algún viaje por carretera este verano al sur de Illinois? Bueno, si no es así, tenemos uno que no te puedes perder.
A solo tres horas al noroeste de Chicago se encuentra una ruta de 764 km que te hará sentir como si te hubieras desconectado por completo del mundo: la Great River Road.
Esta ruta panorámica serpentea a lo largo del río Misisipi, que marca la frontera occidental de Illinois, llevándote por históricas ciudades ribereñas, pasando por parques estatales y bordeando imponentes acantilados.
Es una de las experiencias más pintorescas de Illinois, con joyas paisajísticas muy queridas situadas a lo largo de su recorrido entre Galena y Cairo.
Empieza tu viaje en Galena
Galena sigue siendo una de las mejores ciudades para visitar en Illinois, por lo que debería ser la primera parada en la Great River Road.
Esta encantadora ciudad, que recuerda a una época pasada, está llena de hermosos parajes naturales, como los Jardines Linmar. Construidos en el emplazamiento de una cantera de piedra en desuso y situados sobre la calle principal de Galena, estos jardines privados ofrecen visitas guiadas desde mediados de mayo hasta octubre.
Con una extensión de más de una hectárea, los jardines cuentan con zonas boscosas sombreadas, una cascada que cae desde un acantilado, arroyos, prados de flores silvestres, estanques llenos de carpas koi y encantadoras esculturas y cenadores.
Pásate por el Parque Estatal Mississippi Palisades
Mientrasconduces hacia el sur por la Great River Road hacia el Mississippi Palisades State Park, te encontrarás con el sendero circular Sentinel Rock.
Este breve paseo de una milla cuenta con senderos estrechos y rocosos que discurren cerca de los acantilados, ofreciendo hermosas vistas del río: una parada imprescindible a lo largo de la Great River Road.
Disfruta de las Quad Cities
Si aún no has visitado las Quad Cities, la Great River Road te llevará directamente hasta allí (y, créenos, no te decepcionará). Esta región, situada en la frontera entre Iowa e Illinois, comprende cinco ciudades principales: Davenport y Bettendorf en Iowa, y Rock Island, Moline y East Moline en Illinois.
No te pierdas una visita rápida al Quad City Botanical Center, donde encontrarás el Tropical Sun Garden, con una cascada de 4 metros, y la exposición Garden Glass, que muestra más de 350 piezas de cristal únicas.
El centro está situado justo al lado del río Misisipi, así que, una vez que hayas disfrutado de las hermosas flores y árboles, puedes dar un agradable paseo junto al río antes de continuar tu viaje.
Quincy Time y la Abadía
¿Quieres parar para un almuerzo tardío o una cena temprana? The Abbey es la parada perfecta. Tiene un encanto rústico y desprende un ambiente de antaño.
Despuésde disfrutar de tu comida, tómate un rato para bajar la comida y admirar la arquitectura histórica de Quincy. Todo el centro de la ciudad figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. A medida que te diriges hacia el East End Historic District, la calle se ensancha y encontrarás mansiones históricas sustituyendo a las pintorescas tiendas.
Hacia Elsah
A continuación, sigue el viaje hasta Elsah, parando en la histórica ciudad de Nauvoo por el camino. Este tramo es el más pintoresco hasta ahora: la ruta panorámica nacional Meeting of the Great Rivers.
Elsah es un pequeño y histórico pueblo enclavado en un valle entre los acantilados. Conocido por sus encantadoras casas antiguas de piedra y una población de menos de 100 residentes permanentes, el pueblo da la impresión de retroceder en el tiempo.
Termina en los Cahokia Mounds
El recorrido por la Great River Road terminará en los Cahokia Mounds,que puede que incluso se conviertan en tu lugar favorito. Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO alberga 1300 años de historia y se considera el yacimiento arqueológico más grande y complejo al norte de las grandes ciudades precolombinas de México.