Habrá que estar atentos a un restaurante del panorama gastronómico de Chicago que ha captado nuestra atención.
El chef Thai Dang, que obtuvo reconocimiento nacional por su cocina vietnamita de lujo en HaiSous, muestra ahora los diversos sabores del sudeste asiático con su última aventura.
Este mes, él y Lettuce Entertain You han inaugurado Crying Tiger, situado en River North, en el antiguo local de Hub 51. El restaurante rinde homenaje a los platos de la cocina vietnamita. El restaurante rinde homenaje a los platos con los que Dang y su equipo crecieron.
El esperado Crying Tiger
Al entrar, nos recibe un ambiente vibrante que recuerda a los mercados nocturnos del sudeste asiático, mezclado con la herencia industrial de Chicago.
Lettuce Entertain You colaboró con el estudio londinense David Collins, los diseñadores del característico asador toscano Tre Dita, para crear el interior de Crying Tiger’s.
En el espacio abunda la vegetación y los colores, y muchos de los elementos están hechos a medida, como las lámparas de Hong Kong.
Sin embargo, un detalle inesperado vincula Chicago con el sudeste asiático. El equipo descubrió que las puertas de seguridad en forma de acordeón que suelen verse delante de los comercios de Tailandia y Vietnam están fabricadas por Acorn Wire + Iron Works, una empresa de Chicago. La empresa ha recibido el encargo de fabricar una serie de puertas personalizadas para Crying Tiger como guiño a las que se encuentran en todo el sudeste asiático.
Dice el chef Thai Dang:
Cuando llegué a Chicago como cocinero del restaurante L2O de Lettuce Entertain You, galardonado con una estrella Michelin, nunca hubiera imaginado que 16 años después estaría colaborando con Lettuce como chef y socio de Crying Tiger.
Este restaurante significa mucho para mí porque el menú rinde homenaje a mi familia de inmigrantes y a nuestras tradiciones culinarias. Mientras explorábamos el sudeste asiático, todas las culturas parecían tomar prestados sabores e ingredientes de las demás, y nos entusiasma compartir la diversidad de este tipo de cocina.
Crying Tiger se centra en las tradiciones del sudeste asiático
El menú se centra en las tradiciones culinarias del sudeste asiático, así como en los alimentos que tanto el chef Dang como el socio gerente Amarit Dulyapaibul adoraron durante su infancia.
Dang, Dulyapaibul y el equipo de Crying Tiger viajaron mucho por Bangkok, Londres, Sydney, Vietnam y Hong Kong para inspirarse en su menú, en el que destacan platos para compartir con los atrevidos e intrincados sabores del sudeste asiático.
Entre los entrantes fríos y calientes figuran el donut chino Tostada de gambas; Youtiao con nam jim de hierbas; Bo La Lot de ternera de caña de azúcar a la brasa, envuelto en hojas de betel; y Panceta crujiente de Hong Kong.
Entre los platos de fideos, arroz y salteados figuran el Pad Thai de langosta en cazuela de barro y los fideos de arroz enrollados con setas maitake asadas. Otros platos emblemáticos son el Nam Tok de ternera Wagyu a la parrilla, currys caseros, platos de pescado entero, etc.
La carta de postres está elaborada por Juan Gutiérrez, ganador de la «Escuela de Chocolate» de Netflix. Presenta sabores tradicionales con técnicas modernas, como el Sundae de coco tostado con caramelo de azúcar de palma.