Tanto si buscas un lugar emocionante donde refrescarte en los meses más calurosos como si simplemente quieres escapar de la monotonía urbana para deleitarte con la belleza de la naturaleza, visitar una cascada nunca es una mala idea.
Hay algo tan refrescante para la mente, el cuerpo y el alma en presenciar el tranquilo caos del agua cayendo en cascada a un estanque brumoso. Pero mientras que estados como Oregón y Washington tienen más de 200 cascadas, la oferta de verdes espectáculos naturales en Illinois es algo limitado.
Encontrar una cascada cerca de la jungla urbana que es Chicago puede ser un poco difícil, así que hemos reunido algunas de las mejores cascadas cerca de la Ciudad de los Vientos, ¡donde podrás escaparte y admirar la magia de la naturaleza!
Cascadas muy cerca de Chicago
Centro de la Naturaleza de North Park Village
Situado en la zona noroeste de Chicago, dentro del campus de North Park Village, de 155 acres, el Centro de la Naturaleza de North Park Village ofrece otro santuario natural para los atareados habitantes de Chicago.
El parque proporciona un fantástico día de respiro de la monotonía del centro de la ciudad, donde parejas, familias y amigos pueden disfrutar de un soplo de aire fresco y de la serenidad de la naturaleza.
Aquí también hay una cascada entre una plétora de árboles y plantas en flor. La propia cascada se vierte sobre una hermosa laguna de piedra apilada y en una tranquila piscina situada debajo. A menudo encontrarás aves y a veces ciervos disfrutando del entorno de este paraíso natural.
El Centro de la Naturaleza de North Park Village está abierto los 7 días de la semana de 9 a 16 h de lunes a sábado y de 9 a 12 h los domingos.
Más información en chicagoparkdistrict.com/north-park-village-nature-center.
Lugar: 5801 N. Pulaski Road, Chicago, Illinois
Jardín de cascadas del Jardín Botánico de Chicago
Entre las 385 hectáreas de jardines paisajísticos del Jardín Botánico de Chicago y su miríada de impresionantes plantas y flores hay un tranquilo jardín con cascada. Numerosas piscinas tranquilas ofrecen cascadas de más de 12 metros de altura que descienden por la ladera.
Es una de las mejores experiencias en cascada que encontrarás en nuestra jungla urbana y proporciona una relajación inmediata. Situada en el Jardín Botánico de Chicago, los visitantes deben pagar la entrada para disfrutar de esta cascada y de la abundante belleza natural que la rodea.
La entrada para los residentes del condado de Cook cuesta 14,95 $ para los adultos y 12,95 $ para los niños de 3 a 12 años, mientras que los menores de 3 años entran gratis. El Jardín Botánico de Chicago está abierto 7 días a la semana, de 10 a 19 h.
Más información en chicagobotanic.org.
Lugar: 1000 Lake Cook Road, Glencoe, Illinois
Jardines japoneses Anderson
Justo al lado de Rock River, en el corazón de Rockford, se encuentran los sublimes Jardines Japoneses Anderson. Otro paraíso botánico que alberga una etérea cascada, los galardonados Jardines Japoneses Anderson han sido nombrados sistemáticamente uno de los Jardines Japoneses de mayor calidad de Norteamérica.
Un paisaje mágico de doce acres de arroyos, cascadas, senderos serpenteantes y estanques llenos de carpas koi ofrece abundantes zonas aptas para la aventura, pero la Cascada del Oeste que aparece en la foto de arriba es la joya de la corona.
Más información en andersongardens.org.
Lugar: 318 Spring Creek Road, Rockford, Illinois
Cascada del lago Katherine
Otra cascada esencial en la lista de deseos de cualquier catarata local es el sistema de cascadas artificiales de Centro de la Naturaleza del Lago Katherine & Jardines Botánicos en Palos Heights. El Distrito de Conservación Forestal del Condado de Cook ha transformado el centro natural en un vibrante Paradise natural durante las dos últimas décadas.
El lago Katherine consta ahora de 158 acres que incluyen varios kilómetros de rutas de senderismo, zonas boscosas, praderas, un arboreto, un proyecto de restauración de humedales, el arroyo Navajo, el canal Calumet-Sag y una hermosa zona de cascadas que proporciona un apacible retiro natural de fácil acceso para quienes viven en el sur de Chicago.
Centro de la Naturaleza del Lago Katherine & El Jardín Botánico está situado justo al sur del Canal Cal-Sag y al oeste de la Avenida Harlem (Ruta 43). Puedes encontrar indicaciones para llegar desde cualquier parte de Chicago aquí y puedes encontrar un mapa de la zona aquí mientras que más información sobre el centro de naturaleza, en general, se puede encontrar en lakekatherine.org.
El Centro de la Naturaleza está abierto de 9 a 17 h los días laborables, de 10 a 16 h los sábados, y cierra los domingos y festivos.
Lugar: 7402 W. Lake Katherine Drive, Palos Heights, Illinois
Cascada de Rocky Glen en la Reserva Forestal de Glen
Otra tranquila cascada se encuentra en la Reserva Forestal Waterfall Glen, de 2.500 acres, en Darien. Esta zona de terreno suavemente ondulado es popular entre excursionistas, jinetes, grupos de pesca y, en los meses de invierno, también entre los esquiadores de fondo.
Llamada así por varias cascadas de Sawmill Creek, la mayor y más impresionante de la Reserva Forestal Waterfall Glen es Rocky Glen Falls, una presa natural situada en un valle. A sólo media hora de Chicago, Rocky Glen Waterfall ofrece un impresionante refugio natural convenientemente situado, lejos del ajetreo de Chicago.
Las cataratas son bastante pequeñas y están hechas por el hombre, pero eso significa que puedes vadear las aguas poco profundas alrededor de las cascadas bajas en un día caluroso o disfrutar del apacible sonido del agua que cae suavemente desde el abundante espacio abierto que hay junto a ellas. Hay más de 300 especies de mamíferos, aves, peces, anfibios y reptiles que viven en la zona.
Dupageforest.org escribe «para llegar al aparcamiento de la cascada Rocky Glen, toma la avenida Cass 2,5 km al sur de Northgate Road hasta Bluff Road. Toma Bluff Road 0,3 millas al este hasta el solar» La cascada está a unos 2 km de la entrada de Bluff Road, donde encontrarás un mapa y señales que te indican la dirección «Rocky Glen Waterfall» Entre semana también puedes coger el Metra-BNSF hasta Westmont y buscar el autobús Pace 715 que te llevará a Waterfall Glen.
La Reserva Forestal de Waterfall Glen está abierta los siete días de la semana, abre una hora después del amanecer y cierra una hora después del atardecer. Puedes encontrar un mapa de la zona aquí.
Lugar: Cerca de Bluff Road, entre las ciudades de Darien y Lemont, Illinois
Cascada Blackhawk en la Reserva Forestal Jon J. Duerr
Situada junto al río Fox en Elgin Sur, la cercana Reserva Forestal Jon J. Duerr alberga una cascada oculta de 2,5 metros de altura. A veces se hace referencia a la cascada como «Cascada del Halcón Negro» por la estatua tallada en madera que hay a la entrada de la reserva, que representa al líder sauk Black Hawk y da nombre a la Guerra del Halcón Negro de 1832.
La cascada es, con diferencia, el mayor atractivo de la zona y durante mucho tiempo fue el secreto mejor guardado de la zona. Las cataratas son modestas, pero caen en cascada en un riachuelo claro y ondulante, y ofrecen un tranquilo oasis en medio de los suburbios, apto tanto para paseos románticos como para aventuras con niños.
Puedes encontrar la «Cascada Blackhawk» cerca de la intersección de McClean Boulevard y la Ruta 31, y se encuentra siguiendo el Sendero para Bicicletas Riverbend hacia el sur.
Lugar: 35W003 State Rte 31, Elgin Sur, Illinois
Cascadas en el Parque Estatal de Starved Rock
Un pequeño viaje a las afueras de Chicago, pero aún a menos de 160 km, es Parque Estatal de Starved Rock. Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1998, Starved Rock es un espectáculo increíble que ofrece más de 13 millas de rutas de senderismo, numerosas cascadas y 18 cañones diferentes.
Aquí se pueden ver varias cascadas diferentes, todas ellas algunas de las más impresionantes de Illinois. Nuestras favoritas son las cascadas Wildcat Can yon, St Louis Canyon Falls y Tonti Canyon Falls.
Cascada del Cañón Wildcat
Uno de los espectáculos más asombrosos del Parque Estatal de Starved Rock se encuentra en el cañón más profundo del parque, el Cañón Wildcat. Allí, a sólo 1 milla del centro de visitantes, encontrarás la mayor y más impresionante combinación de cascada y cañón que se convierte en un popular lugar de escalada en hielo en los meses de invierno, cuando la cascada se congela.
Cascadas del Cañón del Tonti
El Cañón del Tonti, situado a 2,5 km del centro de visitantes, merece una mención porque cuenta no con una, sino con dos cascadas que se combinan para proporcionar una vista asombrosa y un paraje natural extraordinario.
Cascadas del Cañón de LaSalle
Situadas al final del sendero del Cañón LaSalle, las cataratas del Cañón LaSalle están a 3 km del centro de visitantes. Son las más propensas a tener agua fluyendo en pleno verano, pero también merecen una mención especial porque ofrecen a los visitantes la oportunidad de encaramarse detrás de las cataratas y admirarlas desde una perspectiva que no se ve a menudo.
Nota: Las cascadas French Canyon, St Louis Canyon y Ottawa Canyon también son hermosas cascadas situadas en el Parque Estatal de Starved Rock.
Cascadas en el Parque Estatal Matthiessen
A pocos kilómetros del Parque Estatal de Starved Rock, también situado en el condado de La Salle, se encuentra el Parque Estatal de Matthiesen. No recibe tanto amor como su vecina más bonita, pero cuando se trata de cascadas, cumple con creces.
Aquí tienes nuestra selección del grupo:
Cascadas del lago
Cuando alcanza su punto álgido, una de las cascadas más impresionantes del estado de Illinois es sin duda la Cascada del Lago del Parque Estatal Matthiessen. Un arroyo fluye desde el lago Matthiessen hasta el río Vermilion y, por el camino, las cataratas del lago caen en un cañón.
Aquí Matthiessen presenta un espectáculo natural propio y asombroso que rivaliza con cualquier otro de Illinois. El agua se precipita por las paredes del cañón cubiertas de helechos y musgo, ofreciendo un espectáculo de aspecto de Parque Jurásico que no defrauda.
Bañera gigante
Siguiendo río abajo desde las Cataratas del Lago, hay cascadas más pequeñas que desembocan en una zona serena llamada la Bañera del Gigante. Aquí unas escaleras de madera y unos escalones redondos de piedra conducen a lo largo del lecho del arroyo, permitiéndote navegar por la zona.
Aunque las cascadas en sí son una fracción del tamaño de Lake Falls, el lugar es una parte maravillosamente tranquila y pintoresca del Parque Estatal Matthiessen.
Cascadas
Separando los dells superior e inferior del Parque Estatal de Matthiessen, las Cascade Falls, de 45 pies de altura, son un espectáculo para la vista, pero pueden ser mercuriales.
En primavera, el flujo constante de agua lo convierte en un espectáculo impresionante, pero en julio no está garantizado que veas mucho más que un hilillo.
En cualquier caso, es otra asombrosa escapada natural y otra de las mejores cascadas de Illinois.
Cascadas más lejos de Chicago
Si no te convencen las cascadas que se ofrecen en Chicagolandia y estás dispuesto a ir más lejos, hay algunas cascadas espectaculares en otras partes de Illinois, pero requieren unas cuantas horas de conducción hasta las zonas más alejadas de nuestro estado.
Aquí tienes cinco de las cascadas más espectaculares de Illinois, si no te importa la duración del viaje:
Cascadas de Thunder Bay en Galena
Subiendo hacia el noroeste, Galena alberga su preciado lago de 225 acres. Un aliviadero en un extremo crea una hermosa cascada de 12 metros llamada Thunder Bay Falls.
Cataratas Jackson en el Bosque Nacional Shawnee
Jackson Falls, en el Bosque Nacional de Shawnee, un popular refugio natural para muchos grupos diferentes, es un paraíso para la escalada y el búlder, así como un destino frecuentado para el senderismo y la equitación.
Una pintoresca cascada se precipita en un tranquilo estanque que ofrece una experiencia celestial en una cañada muy pintoresca.
Cascadas Bork en el Parque Estatal Ferne Clyffe
El Parque Estatal de Ferne Clyffe, que forma parte de los Ozarks de Illinois, alberga otra brillante cascada llamada Bork Falls. Tuvimos que incluir ésta porque, a diferencia de las otras, la mayor extensión y el tranquilo oasis bajo las cataratas permiten a quienes se atreven la oportunidad de nadar bajo el agua en cascada.
El Parque Estatal de Ferne Clyffe tiene un montón de acantilados de piedra caliza, cuevas en los acantilados y cascadas que explorar, pero es la cascada de Bork la más majestuosa de todas las atracciones naturales que se encuentran aquí.
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