La gran apertura se produce en un momento de enorme crecimiento para el minorista de libros y es una adición bienvenida a un espacio emblemático que ha estado vacante durante meses.
Durante la década de 2010, Barnes & Noble cerró decenas de establecimientos en todo el país y estuvo a punto de hundirse. Sin embargo, un reciente cambio de estrategia y un nuevo propietario han hecho que las ventas de la empresa aumenten significativamente en los últimos años, según un informe de 2023 de NPR.
En mayo de este año, Barnes & Noble abrió un local adicional en Lincoln Park, en el 651 W. Diversey Parkway, después de cerrar su antiguo local de Webster Place en 2023. Barnes & Noble también tiene otro establecimiento en Chicago, en el DePaul University Center, en el Loop.
El edificio Noel State Bank es conocido por su elaborado interior art déco. Anteriormente ocupaba el espacio un Walgreens, que se hizo famoso por su singular «Vitamin Vault», un banco reconvertido.
Según un comunicado de Barnes & Noble, el minorista de libros ha trabajado para mantener las magníficas características del edificio.
«Abrimos la que hoy es una de las librerías más bellas del mundo», ha declarado James Daunt, consejero delegado de Barnes & Noble.
«Sus arquitectos la describieron en 1919 como el dernier cri de la arquitectura bancaria y, en efecto, sólo a los banqueros se les habría ocurrido construir algo tan ornamentado. Poco más de un siglo después, los libreros estamos encantados de ser los beneficiarios».
Barnes & Noble celebrará una ceremonia de inauguración en la nueva sede el miércoles a las 10 de la mañana. El acto público incluirá el corte de la cinta y la posterior firma de libros por la autora de superventas Jeneva Rose.