Mucha gente conoce la Mansión Playboy como un símbolo de Los Ángeles, donde Hugh Hefner vivió gran parte de su vida. Sin embargo, pocos saben que la primera mansión estaba, en realidad, en la Gold Coast de Chicago.
Situada en el 1340 N. State Parkway, fue el hogar de Hefner, su lugar de trabajo y el escenario de aquello por lo que más se le conoce: sus deslumbrantes fiestas repletas de famosos.
De la casa de un cirujano a la Mansión Playboy original
Diseñada por el arquitecto James Gamble Rogers y construida en 1899 para el acaudalado cirujano de Chicago George Snow Isham, la mansión de ladrillo y piedra caliza se encontraba a solo dos manzanas del lago Míchigan. Con 72 habitaciones, la propiedad ofrecía mucho espacio (y privacidad) para las ambiciones de Hefner.
En 1959, Playboy Enterprises compró la enorme mansión por unos 400 000 dólares, según se informó.
Tras comprar la mansión, Hefner añadió una piscina cubierta, un baño de vapor, una sauna, una bolera y una sala de cine. Su dormitorio, con una cama circular de 100 pulgadas de diámetro, hacía las veces de despacho.
En la década de 1960, la mansión de Chicago sirvió como sede de la revista Playboy de Hefner. No fue hasta 1971 cuando Hefner compró su mansión de Los Ángeles y empezó a pasar menos tiempo en Chicago.
¿Qué es hoy en día la Mansión Playboy original de Chicago?
Con las conejitas ya fuera y las fiestas acabadas hace tiempo, la Mansión Playboy original de Chicago entró en una etapa más privada.
El complejo salió a la venta por 2,3 millones de dólares a finales de 1976, y el precio de venta subió a 2,5 millones un año después. Mientras se esperaba a un comprador, el apartamento y la oficina de Hefner permanecieron prácticamente intactos, con muchas de sus pertenencias personales aún en su interior.
Al no aparecer ningún comprador, la mansión encontró un nuevo uso inesperado. En agosto de 1984, el edificio principal se convirtió en Hefner Hall, una residencia de estudiantes de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago alquilada por solo 10 dólares al año.
En virtud de ese acuerdo, la escuela compró la propiedad contigua, situada en el 1336 N. State Parkway, por 500 000 dólares. Playboy Enterprises transfirió oficialmente la propiedad de la mansión principal al Art Institute en 1989, antes de su venta definitiva y su conversión en apartamentos.
La propiedad de Gold Coast, situada en el 1340 N. State Parkway, se vendió al promotor Bruce Abrams en 1993 y se convirtió en siete apartamentos de lujo, lo que significa que la antigua casa de fiestas es ahora un conjunto de viviendas privadas en lugar de una única residencia.
Y su etapa posterior a Playboy vino acompañada de precios nada despreciables. En 2011, una de las viviendas reconvertidas —un enorme piso de 7.874 pies cuadrados— salió a la venta por 6,7 millones de dólares.
