Un nuevo local que mezcla sala de juegos y museo ha abierto discretamente sus puertas dentro del Block 37, y está dando a los habitantes de Chicago permiso para hacer lo único que la mayoría de los museos prohíben: tocarlo todo.
Conocida como «The Flip», la nueva atracción situada en el 108 N. State St. se presenta como el único museo de pinball de Chicago en el que puedes jugar. En lugar de quedarte mirando máquinas raras tras un cristal y leer sobre su lugar en la historia de las máquinas recreativas, los visitantes pueden poner las manos en los flippers, tirar de los plungers y jugar mientras recorren casi un siglo de evolución del pinball.
La colección abarca desde máquinas de principios de los años 30 hasta las máquinas actuales, repletas de pantallas y basadas en franquicias.
En el extremo más clásico está «Derby Day», una máquina con paneles de madera que parece más un mueble antiguo que un juego de recreativos. Funciona gracias a la gravedad, unos pines metálicos y un diseño mecánico sencillo: sin LED parpadeantes, efectos de sonido elaborados ni escenas animadas. Otras mesas vintage sacan a relucir lo mejor: contadores analógicos, palancas mecánicas, campos de juego pintados a mano y ese satisfactorio traqueteo que los juegos modernos no logran replicar del todo.
Luego vienen las máquinas más modernas, repletas de pantallas digitales, espectáculos de luces, efectos de sonido y temas sacados de los mayores éxitos de la cultura pop. Te esperan mesas inspiradas en Godzilla, Pokémon, Parque Jurásico y La familia Addams, entre otras.
También hay un toque muy concreto de nostalgia de los laboratorios de informática de la generación millennial escondido en el local: un equipo de sobremesa fiel a la época en el que puedes jugar al «3D Pinball for Windows» —«Space Cadet»— con un combo de teclado beige y monitor CRT. Si alguna vez pasaste una cantidad sospechosa de tiempo fingiendo hacer los deberes mientras intentabas batir tu récord, esto es para ti.
La nueva máquina del tiempo del pinball de Chicago
La entrada cuesta 20 dólares para los adultos y 10 dólares para los niños.
Una vez dentro, casi todas las máquinas son de juego libre, así que no hay que atesorar monedas, hacer cálculos con fichas ni que se te acabe la partida porque te has quedado sin cambio.
Eso hace que The Flip sea una opción ideal para una cita sin mucha presión, una parada en el centro, una salida en grupo o para cualquiera que quiera perderse entre luces parpadeantes y caos mecánico durante un par de horas. Es un poco museo, un poco sala de juegos y una forma muy de Chicago de pasar una tarde en un sitio cerrado.
